Yo en la Red

22:19

¿Llegan los entrenadores de pilotos de F1?

En otros deportes como el fútbol, el tenis o el golf es una práctica habitual que hasta los mejores jugadores tengan entrenadores. Sin embargo, en la F1 no existen. Esto podría cambiar, con la llegada de Alex Wurz como entrenador, o mentor, como ellos lo han llamado, a Williams, para apoyar a Pastor Maldonado, Bruno Senna y el piloto reserva Valtteri Bottas. Pero, ¿cuál será su papel?

Por mucho que Alex Wurz haya logrado podios en F1 y haya ganado las 24 horas de Le Mans, no tiene mucho que enseñar en cuanto a pilotaje a Maldonado o Senna, ambos ganadores de carreras de la GP2. Pero al igual que el entrenador de Tiger Woods no juega tan bien como él, puede hacerle mejorar. Esa es la intención de Williams, que la experiencia y los cientos de miles de kilómetros de tests de Wurz sean de ayuda para sus pilotos. En la F1 se exige la perfección y para ello siempre vendrá bien un poco de ayuda de aquí y de allá.

Wurz comprendió que un entrenador podría ser de gran ayuda cuando compitió con sport-prototipos. Compartía coche con otros pilotos de F1 y comenzaron a entrenarse unos a otros y a todos ellos les pareció útil tener a alguien con quien hablar sobre el pilotaje y el resto del trabajo del fin de semana, y todos se volvieron más eficientes.

En los tests de Barcelona, el austriaco ya estaba a pie de pista observando a sus pilotos, poniendo dos ojos y un cerebro más tratando de captar toda la información posible para compartirla con ellos. Con los tests tan limitados, cada vez que se sale a pista hay una gran carga de trabajo para el piloto y los ingenieros, y muchas veces los pilotos no tienen tiempo para centrarse en su propio desempeño y pasan por alto detalles que alguien con experiencia y tiempo pueden ver.

Veamos cómo funciona la experiencia en Williams. La idea es buena y Wurz tiene las habilidades necesarias para hacerlo. Quizás hasta cambie la historia de la F1 convirtiendo a los entrenadores de pilotos en algo imprescindible en todos los equipos, como en el fútbol, incluso en los que tienen a los mejores pilotos.

Simplemente se tiene, o no se tiene. El talento y Kimi Raikkonen

El otro día, cuando se inauguraba oficialmente la temporada 2012 de F1 con las primeras sesiones de test oficiales, mucha gente, tanto los propios profesionales del Circo, como los aficionados y seguidores, se mostraban expectantes por uno de los regresos más esperados y no exento de notables dosis de incertidumbre: la vuelta a las pistas del piloto finlandés Kimi Raikkonen.

Apenas bastaron unas pocas horas en Jerez. Iceman llegó, sempiterna impasibilidad mediante, se subió al Lotus, rodó, y se largó “como quien pasaba por allí”… Dejando el mejor registro del día, sin más estridencias.

Fácil, pensarán unos. Grande, apuntarán otros… Pero analicemos la situación desde varios puntos de vista, en vez de estimar solamente los fríos datos arrojados por una tabla de cronos (y con mayor razón, si cabe, en unos eventos tales como estos test iniciales de pretemporada, donde es rayano a la quimera extrapolar datos y conclusiones fidedignas en cuanto a rendimiento).

Es más que probable, que los cronos del Lotus ese primer día de Jerez estuvieran algo inflados, aderezados tal vez con posible escasez de combustible, y bastante dosis de “humo de artificio“… eso pocos lo dudan. Por otra parte, es práctica común en muchos equipos estos juegos de gato y ratón, donde unos se esconden, otros se exhiben… y para hacerlo, no dudan en salir con muy diversas especificaciones, incluso a veces no reglamentarias. Ya decimos que todos lo hacen, o lo han hecho. Pero no es nuestra intención caer en la trampa. No centramos nuestra valoración del piloto finlandés en que precisamente lograra el mejor registro, sino que lo que nos sorprende, o a mi particularmente me asombra, son las múltiples peculiaridades que se aúnan en este hecho.

Que el señor Raikkonen es bueno nadie lo duda. No puede existir, a mi juicio, un campeón de mundo de F1 que no lo sea. Los habrá unos mejores que otros, pero no “malos”, o “paquetes”. Pero Kimi tiene un don. Innato. Envidiable. La capacidad de ir rápido… muy rápido… tanto que nadie puede ir tan rápido como él. Dicho así, puede parecer una desmesura, incluso una soberana tontería. Me intentaré explicar.

Kimi Raikkonen deja la F1 allá por 2009, que ya ha llovido desde entonces, y se dedica a divertirse en el WRC, incluso a juguetear con la Nascar Truck y lo que le viene en gana (siempre lo ha hecho), sin volver a interesarse lo más mínimo, al menos de facto, por la denominada “categoría reina”, desentendiéndose unilateralmente de esta competición y del Circo. Desde entonces, y hasta que se sube al Lotus, los monoplazas y la tecnología han cambiado enormemente. Recordemos que el último Ferrari en el que compite, ni siquiera desarrolló al 100% el boom de los evolutivos y revolucionarios cambios en los desarrollos de los dobles difusores y demás. De repente se monta en un coche que desconoce del todo, con unos neumáticos diametralmente opuestos a los de antaño, con una aerodinámica radicalmente distinta, con parámetros de configuración antes inexistentes, con un sistema KERS ya no incipiente y consolidado, con un dispositivo DRS del que “ha oído hablar” y “ha visto actuar”… con, con, con… sin, sin… Y al tipo le bastan un par de horas de adaptación para detener el crono de aquella manera (con maquillaje o sin él) pero tras un periplo desde 2009 sin subirse a un F1. Eso es talento. En estado puro.

Hay quien no verá en todo esto algo muy extraordinario. Lo respeto, pero no estoy de acuerdo. Hay quien asegurará que eso no le convierte en el “mejor piloto”, en eso puedo acercarme más. Pero en ningún momento hemos afirmado tal cosa. Lo único que mantengo, es que Kimi Raikkonen tiene el talento de la velocidad corriendo por sus venas. Eso que se tiene o no se tiene. Eso que muchos pilotos, enormemente más sacrificados, buscan con denuedo, y suplen con trabajo, constancia, entrega, entrenamiento.

Probablemente, Schumacher tenga más virtudes que Kimi, Hamilton sea más genial, Button más constante, seguro y fino, Vettel más inteligente y compendiado en todo… Probablemente Alonso sea el piloto más completo del panorama. Pero probablemente, ninguno sea tan rápido como Raikkonen… Es un concepto difícil de explicar, pero no hay ningún piloto, siempre a nuestro juicio, tan capacitado para ir tan veloz, para rodar tan rápido, con esa belleza, con esa elegancia, y con esa impasibilidad. Eso no lo hace ser el mejor, obviamente y aunque parezca paradójico, pues además se precisa de mantener una regularidad en el vuelta a vuelta, de una constancia, de inteligencia de gestión, de tantas cosas… Pero su don innato, su talento, es ese: si su coche está bien, afín a él, nadie podrá rodar esa vuelta a su ritmo (tal vez le pasen en la siguiente, o tres giros después, o tal vez no lo pasen).

Su indolencia, su laconismo, su pasividad y “pasotismo” le han granjeado numerosos detractores, muchas veces injustamente. Aquí la imagen se paga. Se le ha tachado de manazas y rompecoches, otro absurdo a mi modo de ver, más rayano al “leyendismo-urbano” que cercano a la realidad. Se dice que no es un gran hombre de equipo. No es un gran desarrollador, tampoco destaca en labores de puesta a punto. No se implica apenas con los ingenieros y mecánicos. Ni falta que le hace. Tampoco ha engañado nunca a nadie con eso. Siempre ha ido de cara, y así lo ha dicho: “Yo no soy ingeniero. Yo soy piloto. Yo valgo para correr. Ponedme el coche perfecto y yo correré más que nadie con ese coche.”

Y lo gracioso es que lo dice, sin despeinarse, y lo cumple (y después se marcha a fumarse un puro, o comerse un helado). Qué quieren que les diga: menudo tipo, genio y figura. Necesario cien por cien. El talento brutal… ese que le vale para firmar su primer contrato en F1 como titular tras haber corrido únicamente 23 carreras en monoplazas de cierta entidad, ¡23! siendo poco más que un crío… ¡Increíble! Cuántos pilotos en la historia, buenos pilotos, tras cientos y cientos de carreras (tal vez incluso exitosas) habrían dado, o estarían dispuestos a dar el mundo por llegar a la F1. Por destilar apenas un porcentaje de ese talento.

Puede que este año lo veamos sufriendo por las pistas, o arrastrando un Lotus poco competitivo. O puede que no… ¡Pero cómo vamos a disfrutar muchos de su regreso!

________________

>> Fotos: Google Images

Sin pilotos italianos en F1

Al quedarse Jarno Trulli sin el asiento de Caterham, al igual que Liuzzi con el de HRT, se da la extraña circunstancia de que en las parrillas del GP de Australia no habrá ningún piloto italiano. En toda la historia de la F1 sólo una vez, en 1969, había sucedido esto. Es difícil de creer en un país que nos ha dado a Ferrari, Maserati, la Mille Miglia, Alberto Ascari y tantas otras leyendas del automovilismo. Francia, país donde nació el deporte y que le puso el nombre “Grand Prix” a las carreras de F1, ha pasado por lo mismo recientemente, pero este año cuentan con Grosjean, Vergne y Pic. Ahora le toca a Italia buscar nuevos talentos.

En los primeros años de la F1 la presencia italiana era muy destacada con equipos como Ferrari y Alfa Romeo, siendo dos pilotos de esta nacionalidad, Giuseppe Farina y Alberto Ascari, los que ganaron tres de los primeros cuatro campeonatos del mundo. Aunque después no ha habido más campeones italianos.

Han llegado a competir 13 pilotos italianos en una temporada, ayudados por los varios constructores italianos como Minardi, Dallara y Osella. En la actualidad sólo queda Ferrari, y Minardi, que fue transformada en Toro Rosso.

Los pilotos italianos siempre se han quejado de que Ferrari es tan poderosa que los deja en la sombra, con muchas dificultades para conseguir patrocinadores, teniendo en cuenta además la delicada situación económica que atraviesa el país. Por ejemplo Giorgio Pantano es el único campeón de la GP2 que no ha ascendido a la F1. Y como nadie ha hecho nada para solucionarlo, cuando se han ido los Fisichella, Trulli, Liuzzi… no ha quedado nadie que les coja el relevo.

Ferrari reconoció esta situación hace algún tiempo, buscando jóvenes talentos con la colaboración de la Federación Italiana para su academia de pilotos, y apoya ahora a Raffaele Marciello y Brandon Maisano en la F3. El problema es que Ferrari no puede colocar a un joven talento de su cantera en uno de sus coches. Lewis Hamilton es una rara excepción de un piloto que debuta en F1 en un equipo de primera fila.

Jarno Trulli

Las parrillas de la F1 han de ir renovándose continuamente, pero últimamente los aires de cambio son especialmente fuertes. Justo un mes después de enterarnos de que el incombustible Rubens Barrichello se quedaba sin volante para el 2012, Caterham anuncia a ultimísima hora que Vitaly Petrov sustituirá a Jarno Trulli. Si la presencia de Barrichello ha sido una constante desde 1993, Trulli no se queda corto, ya que ha estado ahí desde 1997.

Nacido en Pescara en 1974, sus padres, amantes de los deportes del motor, le pusieron el nombre de Jarno en honor al piloto de motociclismo finlandés Jarno Saarinen, quien había muerto el año anterior en un accidente en Monza. Comenzó a competir en el karting antes de los 10 años y tras ganar casi todos los campeonatos que disputó, entre ellos el italiano y europeo, encontró un volante en 1995 en la F3 alemana. En su temporada de debut en monoplazas ganó dos de las seis carreras, anunciando lo que llegaría al año siguiente. En 1996 dominó el campeonato con otras seis victorias.

El siguiente paso era ir a Japón a disputar la F3000, pero abandonó la idea cuando le ofrecieron pilotar para Minardi. Tras sólo dos temporadas en monoplazas Jarno ya estaba en la F1. No lo hizo nada mal en los 7 GPs que disputó con ellos antes de pasar a Prost para sustituir al lesionado Olivier Panis. Terminó cuarto en Nurburgring y de manera formidable lideró en Austria antes de tener que retirarse. Trulli tuvo que retirarse cuando Panis volvió pero Prost decidió contratarle para las dos siguientes temporadas junto al francés.

No fueron temporadas fáciles con Prost GP aunque lograra la segunda posición en el GP de Europa de 1999 bajo la lluvia. Para la temporada 2000 pasó al equipo Jordan y enseguida demostró sus impresionantes cualidades en calificación al colocar su coche en la primera fila de la parrilla en Mónaco y Spa-Francorchamps, pero tuvo poca suerte en las carreras, siendo la 4ª posición su mejor resultado. Al año siguiente sorprendió aún más en calificación al lograr salir desde las cuatro primeras filas en 15 de los 17 GPs. Dos cuartas posiciones fueron sus mejores resultados en carrera.

Para el 2002 Trulli volvió a cambiar de aires al unirse a Renault. Superado por su compañero Jenson Button al final de la temporada, no pudo sumar más podios a su palmarés con otras dos cuartas posiciones como mejores resultados. En 2003, ya con un coche más competitivo y un nuevo compañero llamado… Fernando Alonso, consiguió otro podio en Hockenheim y consiguió calificar dos veces en primera fila, aunque no pudo igualar las prestaciones de su joven compañero asturiano.

La del 2004 fue sin duda una de las mejores del italiano. Logró su única victoria en F1 en Mónaco saliendo desde la pole-position, y después logró otra pole en Spa pero después de una serie de carreras decepcionantes y que se conociera que había firmado con Toyota para las dos siguientes temporadas su relación con el equipo se deterioró y fue despedido cuando quedaban por disputarse tres GPs. Poco después se anunció el acuerdo con el equipo japonés y pudo subirse ya al coche en los dos últimos GPs del 2004.

Jarno Trulli con Renault en 2003

El comienzo del 2005 con el Toyota fue espectacular. Dos segundas posiciones (Malasia y Bahrein) y una tercera en Montmeló en los cinco primeros GPs fueron un inicio muy prometedor, pero en la segunda parte del campeonato las cosas no fueron como el italiano hubiera deseado. Acabó el campeonato 7º a dos puntos de su compañero Ralf Schumacher pero como de costumbre volvió a brillar en calificación, con una pole-position (la primera para Toyota) en Indianápolis, siendo durante la temporada el que mejor posición media obtuvo en las parrillas, a excepción del campeón aquel año, Fernando Alonso.

En 2006 el Toyota no fue tan competitivo y Trulli no pudo puntuar hasta el noveno GP, en Canadá, donde fue sexto. Una semana después fue cuarto en Indianápolis, pero sólo puntuó en otros 3 GPs acabando el campeonato 12º, siguiendo en la misma línea en 2007, cuando fue 13º.

En 2008 Toyota volvió a poner en sus manos un coche más competitivo, logrando Jarno puntuar en 10 de los 18 GPs con un podio en Francia (el primero de Toyota desde el 2006) acabando la temporada 9º, continuando en la misma línea en 2009 con otros tres podios y la 8ª posición final en el campeonato. Sin embargo Toyota decidía dejar la F1, por lo que Trulli debía de buscar otro equipo si quería seguir compitiendo.

Mike Gascoyne, quien trabajó con Jarno como director técnico de Toyota, decidió contratarlo para el recién creado Team Lotus en 2010. En un equipo nuevo sabía que las cosas no serían fáciles y así fue. Consiguió superar a su compañero Heikki Kovalainen en calificación, pero en carrera resultó menos convincente, siendo su mejor resultado un 13º en Japón, por detrás de su compañero.

La temporada 2011 no comenzó mejor para él, descontento con el tacto de la dirección asistida de su coche, que no le ofrecía la sensibilidad que necesitaba. Algunas críticas al coche y el equipo hicieron que el ambiente se tensara, llegando a ser sustituido en Alemania por karun Chandhok. Sin embargo Trulli volvió a pilotar el coche en Hungría y un suevo sistema de dirección asistida le ayudó a recuperar la competitividad perdida, logrando terminar el campeonato por delante de Kovalainen.

Aunque tenía contrato con el equipo para el 2012 nunca dejaron de escucharse rumores sobre su continuidad. Primero fue Daniel Ricciardo quien amenazó su asiento, y después el ruso Vitaly Petrov. Cuando Trulli pilotó el nuevo Caterham CT01 en los tests de pretemporada en Jerez parecía que no habría sorpresas de última hora, aunque causó extrañeza que lo pilotara el último día y que antes lo hiciera el probador Giedo van der Garde. Efectivamente, Caterham tenía otros planes y en cuanto se confirmó el apoyo económico que Petrov llevaba al equipo, Trulli se quedaba sin volante a las puertas de comenzar el campeonato. Tras 15 años en la F1 es muy probable que sea su fin en la máxima categoría del automovilismo.

Lugar y fecha de nacimiento: Pescara / 13-07-1974
Nacionalidad: Italiana
Carreras disputadas: 256
Victorias: 1
Podios: 11
Vueltas rápidas: 1
Poles: 4

Caterham sustituye a Trulli por Petrov.

Se había rumoreado mucho al respecto, durante los últimos dos meses, pero tal vez a estas alturas, cada vez parecía menos probable que se tomara esta decisión… No es sorprendente del todo, pero sí bastante tardía, y en cierta medida un pequeño golpe bajo para Jarno, que ya (a mitad de Febrero) no va a encontrar nada de nada, y probablemente estemos viendo la reiteración de un caso como el de Barrichello. El adiós de la F1 de uno de esos “pilotos de siempre”.

Como decimos, tampoco es algo extraordinario, y es más que probable que Trulli ya supiera de esto hace unas semanas, pero seguramente quedaba el resquicio de poder aguantar un año más, en vistas que las negociaciones con el ruso (hablando en plata, el montante económico que aportaría Petrov) no terminaban de cuajar, y entre esos flecos, y el tirar y aflojar en los despachos, la pretemporada avanzaba veloz, y Marzo lo tenían ya a la vuelta de la esquina.

Tal vez la semana clave fue la de los test de Jerez. Según varias filtraciones, ahí fue donde Trulli salvó el primer “match point“. Se rumorea que todo estaba dispuesto para que Petrov y Caterham llegaran a un acuerdo en esos días, poniendo como límite aquellas jornadas. Esa fue la razón de que Kovalainen probara los dos primeros días, y el tercero Van der Garde… relegando a Trulli al último y cuarto día de test, por si se confirmaba la negociación con Petrov antes de eso. No fue así, y Jarno suspiró y se subió finalmente al monoplaza.

Según pasaban los días, cada vez las opciones del italiano iban ganando solidez, aunque siempre bailando en el filo de la navaja… Pero finalmente, Vitaly ha logrado hacer un esfuerzo (él o sus partners), para no quedarse descolgado de la competición activa. Era raro que durase mucho sin asiento, la verdad, teniendo en cuenta el montante de rublos que suele llegar con él, y la situación de muchos de los equipos.

Lo cierto es que Jarno Trulli se queda sin ninguna opción ya, y sin tiempo alguno de reacción. Pero no es menos cierto que llevamos ya viendo un notable periodo de cierta “relajación”, pasividad, o “laxitud” por parte del italiano en el Circo. Su última temporada es una clara muestra de ello, donde sin menospreciar en modo alguno las virtudes de este piloto al volante, o su talento, más que contrastado (aunque no hablemos de un “top-clase”) tras una dilatadísima trayectoria, pero donde ha dejado claros síntomas de esa falta de hambre, o de ambición… como si estuviera ya pensando o calibrando el final de su carrera… Ha dado la sensación de estar más con un pie fuera de la competición, que con los dos dentro durante un largo año… donde Kovalainen se lo ha comido literalmente.

Vitaly Petrov se ha mostrado muy ilusionado y agradecido en sus primeras declaraciones:

Es un día muy emocionante para mí. Quiero dar las gracias por darme la oportunidad de unirme a un equipo que ha debutado en la F1 al mismo tiempo que yo, y ha pasado de ser uno de los nuevos equipos a ser un firme candidato a honores futuros. La pasión y el espíritu que Tony y el equipo entero tienen de seguir avanzando es contagioso, y tengo el honor de poder unirme a ellos y hacer mi parte en la tarea de ayudar al equipo a ser un serio desafío para los equipos de arriba en 2012 y durante muchas temporadas más… He estado entrenando duro durante todo el invierno y estoy preparado para volver al cockpit y empezar a trabajar. Por lo que he visto hasta ahora, nuestro nuevo coche es otro buen paso adelante respecto a 2011 y ahora no puedo esperar a ver cómo se sentirá cuando estemos en Barcelona. Me gustaría también aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos mis fans y patrocinadores su apoyo y paciencia.

Por su parte, Tony Fernandes, jefe de Caterham, también se ha mostrado esperanzado con el fichaje, además de tener unas palabras de recuerdo y agradecimiento a Trulli:

Estamos encantados de recibir a Vitaly Petrov en nuestro equipo, y emocionados por el papel que tomará para ayudar a que el equipo dé sus siguientes pasos adelante en 2012 y por muchos años más. La primera vez que nos encontramos, quedó inmediatamente claro que Vitaly entiende y comparte nuestra visión de cómo queremos que el equipo crezca. Como primer ruso que corre en la F1 que trae las esperanzas de una enorme nación con su soltura y talento y su experiencia con uno de nuestros rivales, tendrá un amplio rol en nuestro desarrollo, ya que aspiramos a unirnos a los equipos de arriba… También quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a Jarno el papel absolutamente esencial que ha jugado en la formación y el progreso de nuestro equipo desde que se unió a nosotros en diciembre de 2009. Jarno sabía que cuando llegó iba a estar en un ambiente muy diferente a donde había estado previamente, y cuando le dimos el paquete que quería, brilló absolutamente. Con esto en mente, no ha sido fácil traer a Vitaly en sustitución de Jarno, pero es algo que hacemos para asegurar que damos ímpetu fresco a todo el equipo y con una visión realista del mercado económico global. Jarno tiene un talento natural al volante increíble. Su récord de victorias y longevidad en el deporte dejará muestra de este talento en los anales de la F1 para siempre, pero ahora es momento de abrir un capítulo nuevo en la historia de nuestro equipo, y Vitaly es la persona adecuada para ayudarnos en ello… Hemos llegado a un acuerdo con Jarno para finalizar nuestro acuerdo con él, pero siempre será parte de nuestra familia. Ahora queremos integrar a Vitaly lo más rápido posible en el equipo, y haremos todo lo que podamos para darle la bienvenida, proporcionarle un coche que le permita mostrar sus habilidades y mantener la tasa de desarrollo que nos ha visto pasar de ser una fábrica vacía con sólo cuatro empleados a ser un equipo de F1 plenamente asentado en sólo dos años.

El piloto italiano, ha sido más breve, si bien ha aceptado el trago con enorme elegancia y caballerosidad, sin olvidarse agradecer la oportunidad que le dieron, y deseando suerte en lo venidero:

Quiero aprovechar esta oportunidad par dar las gracias a Tony, Kamarudin, y a todos en el equipo por estas dos temporadas que hemos pasado juntos. Construimos y asentamos un equipo sólido de F1 partiendo desde cero. Estoy muy orgulloso de haber sido parte de ello. Entiendo la decisión que el equipo ha tomado y quiero desearles a todos la mejor de las suertes para la próxima temporada.

Así pues, no nos queda sino desear también por nuestra parte suerte a Petrov en su nueva andadura… y, por supuesto: ¡Gracias, Jarno, por todos estos años!

_________

>> Fotos: Google Images

Rubens Barrichello

Desde que en 1993 debutara en Fórmula 1, la presencia de Rubens Barrichello ha sido una constante en el Gran Circo. Este sonriente brasileño ha disputado nada menos que 19 temporadas y 326 Grandes Premios, más que nadie en la historia, y ha hecho todo lo posible por continuar, aunque esta vez no ha podido ser.

Nacido en los alrededores del legendario circuito de Interlagos no tardó en aficionarse a las carreras de coches tras saltar siempre que podía el muro del circuito para ver gratis las carreras. Cuando volvía a casa no hacía más que dar la lata a su padre para que le permitiera competir. Finalmente consiguió su objetivo y pronto demostró su talento logrando cinco títulos brasileños de karting, el campeonato sudamericano de 1986 y la novena posición en el campeonato del mundo de 1987.

Gracias a la reputación que se ganó consiguió un volante en la Formula Ford en 1989, antes de dejar atrás a su familia y marcharse a Europa para ganar a la primera la Opel Lotus Euroseries. Al año siguiente, con 19 años, venció la F3 Británica, y para llegar a la F1 de forma meteórica le bastó con disputar en 1992 la Fórmula 3000, donde finalizó tercero.

En 1993 Jordan le ofreció un test tras el cual no dudaron en ofrecerle un volante. La temporada no fue fácil, con nueve abandonos, pero su clase quedó clara al rodar en tercera posición en el GP de Europa cuando abandonó por avería, logrando dos puntos en su temporada de debut. Al año siguiente continuó en Jordan, logrando su primer podio (GP del Pacífico) y convirtiéndose entonces en el piloto más joven que lograba una pole-position (Bélgica), aunque su temporada también estuvo marcada por su tremendo accidente en los entrenamientos del GP de San Marino, donde quedó varios minutos inconsciente, convirtiéndose en triste preámbulo de la muerte de su amigo y mentor, Ayrton Senna, el mismo fin de semana.

Tras otras dos temporadas en Jordan en las que su evolución pareció estancarse, Rubinho pasó al recién creado Stewart GP, equipo en el que estuvo tres temporadas y que después se convirtió en Jaguar Racing y ahora es Red Bull Racing. Grandes actuaciones en calificación no le permitieron lograr grandes resultados en carrera por la falta de fiabilidad del Stewart. En su primera temporada con el equipo sólo acabó dos Grandes Premios, pero uno de ellos fue en una espectacular segunda posición en Mónaco.

El último año con Stewart fue el más fructífero en puntos conseguidos, pero a los 26 años la victoria todavía se le resistía y tomaba la delicada decisión de ir a Ferrari (año 2000) para hacer equipo con Michael Schumacher. Ello suponía el convertirse en el piloto número dos del equipo, pero también poder pilotar un coche ganador, consiguiendo su primera victoria ya en el 2000 (GP de Alemania), de las nueve que lograría en sus seis temporadas con la Scuderia.

En 2005 Barrichello se cansó de la ingrata tarea de ser el escudero de Schumacher y para el 2006 se marchó a Honda. Allí lo tuvo complicado frente a un joven compañero llamado Jenson Button, quien le superó en puntos al final de año. En 2007 un Honda RA107 desastroso hizo que por primera vez Barrichello acabara una temporada sin puntos. El 2008 fue algo mejor aunque sus 11 puntos fueron en gran parte gracias a su gran pilotaje bajo la lluvia en Silverstone, y cuando Honda evaluaba al final del 2008 a Bruno Senna, quien precisamente le ha “quitado” el volante de Williams, pareció el fin de su carrera en F1.

Pero en un giro inesperado Honda decidía retirarse de la F1 con efecto inmediato y Ross Brawn se hizo con el equipo, manteniendo a Rubens y a Button por su experiencia. Era un nuevo comienzo y una nueva oportunidad para el brasileño, sobretodo al comprobar que volvía a tener en sus manos un coche ganador. Con el Brawn GP logró aquel 2009 dos victorias y otros cuatro podios, luchando contra su compañero por el título, aunque al final fue Button el que se lo llevó. No fue sin embargo una temporada falta de polémica debido a que ante sospechas de que en el equipo favorecían a Button, Barrichello declaró a los medios que no cumpliría ninguna orden de equipo. El ambiente se enrareció y Ross Brawn no quiso mantenerlo cuando fue comprada por Mercedes, pero la temporada había revitalizado la reputación del brasileño, quien fue contratado por Williams para el 2010.

Además de convertirse en el primer piloto que disputaba 300 Grandes Premios, Rubinho tuvo una temporada 2010 consistente, con la cuarta posición de Valencia como mejor resultado. El 2011 sin embargo fue mucho peor, con un FW33 muy mediocre.

Según la temporada llegaba a su final cada vez parecía más probable que Barrichello perdería su asiento en favor de algún joven con buen apoyo económico, pero se mantuvo positivo, buscando patrocinadores, renunciando a cualquier celebración en su último GP, el de Brasil, y declarando a todos que su apetito por la victoria seguía siendo tan voraz como siempre. No dio resultado.

Así que por primera vez en 20 años, el simpático Rubens no estará en las parrillas aunque que nadie dude que si alguien le ofrece un coche para el 2013 no se lo pensará dos veces para disputar su 20ª temporada.

Lugar y fecha de nacimiento: Sao Paulo / 23-05-1972
Nacionalidad: Brasileña
Carreras disputadas: 326
Victorias: 11
Podios: 68
Vueltas rápidas: 17
Poles: 14

El papel de lo pilotos de pruebas en la actualidad

Aún con la resaca de los entrenos de Jerez y justo después del anuncio del fichaje de Dani Clos como tercer piloto de HRT, quería hablaros un poco sobre el papel que juegan los pilotos de prueba en la Formula 1 moderna.

Hace unos años el papel de piloto reserva era codiciado, era una forma de acumular experiencia y darse a conocer. Hoy en día se ha convertido en poco más que un escaparate para pilotos de pago, donde unos pocos afortunados compran un puñado de kilómetros a los mandos de un monoplaza de la máxima categoría.

Jordan 1998

Primero vamos a ponernos en antecedentes y recordaremos como era la vida de un piloto de pruebas hace una década, así compararemos el papel de un piloto de pruebas de por aquel entonces y uno en la actualidad. Para ello vamos a usar como ejemplo a uno de los pilotos de prueba por excelencia, Pedro Martínez de la Rosa. El español es el segundo piloto en la historia que mas kilómetros de pruebas ha rodado, a lo largo de sus años en la F1 acumula mas de 115.000 kilómetros, sólo en sesiones de prueba, distancia equivalente a más de 383 Grandes Premios.

El español debutó en la Formula 1 de la mano de Jordan, en el año 1998, aquel año De la Rosa participó en un programa de desarrollo de motores de Honda, al mismo tiempo que realizaba las sesiones de prueba ordinarias. A pesar de que en su momento fue considerado como poco kilometraje y se habló mucho sobre que Jordan solo apostó por el español gracias al patrocinio que llevaba de la mano de Repsol. Durante ese 1998, De la Rosa realizo más de 4.500 kilómetros de pruebas, distancia similar a 15 Grandes Premios.

Ahora veamos el papel que han tenido los pilotos de prueba en los pasados días de pruebas en Jerez. Durante la semana pasada se completaron mas de 14.900 kilómetros al circuito de Jerez, de las cuales solamente 520 (un 3,5%) fueron completadas por pilotos no titulares. Van der Garde 74 vueltas y Bianchi 48 vueltas, fueron los únicos no titulares que tuvieron la oportunidad de rodar en la pista andaluza.

Los entrenos entre temporada fueron prohibidos al finalizar el 2008. Desde entonces ha cambiado por completo la filosofía de la Formula 1. Hasta el 2008 la mayoría de equipos y especialmente los equipos grandes como Ferrari o McLaren, tenían prácticamente dos equipos completos, un equipo de carreras y otro de pruebas, cada equipo con sus ingenieros, mecánicos y pilotos. Mientras un material estaba en los camiones siendo transportado al próximo Gran Premio, los pilotos probadores estaban con otros coches y el equipo de pruebas, testeando las últimas evoluciones, que serían posteriormente incorporadas al coche de carrera. Esto hacía que los equipos punteros contaran con tres o cuatro pilotos rodando continuamente durante la temporada, estaban los dos titulares y uno o dos pilotos mas de pruebas.

Roldan con el Force India en 2007

Con la prohibición de las pruebas durante la temporada con el pretexto de reducir los gastos, se elimino prácticamente por completo el equipo de pruebas. Pero en ningún momento se redujeron los gastos. Los equipos intentan conseguir el máximo dinero posible para gastarlo en mejorar el coche, con la prohibición de las pruebas, se paso a gastar ese dinero en simuladores de última tecnología y superordenadores de DCF. Así el piloto de pruebas pasó de rodar una media de 7.000 kilómetros anuales, a ser un privilegiado jugador de videoconsola de última tecnología.

Para ilustrar mejor las pocas oportunidades que tienen los pilotos de pruebas hoy en día tomaremos como ejemplo las cuatro escuderías grandes, Red Bull, McLaren, Ferrari y Mercedes. Si excluimos las jornadas destinadas a los jóvenes pilotos, donde por obligación han de rodar pilotos sin experiencia en F1, ningún piloto que no haya sido titular ha rodado ni un kilómetro para ninguno de estos cuatro equipos punteros. Los asientos de pruebas de los equipos grandes, que anteriormente eran codiciados hoy en día son rehusados por muchos pilotos, ya que saben que en esos equipos únicamente van a poder rodar con el coche de exhibición en algún acto promocional.

Así que hoy en día los únicos asientos de pruebas apetecibles son los de los equipos pequeños, ya que estos “venden” sesiones de entrenamiento los viernes o como hemos visto estas últimas temporadas, hasta se vende la participación en el Gran Premio local del piloto en cuestión. Una lastima ver como se cierran las puertas a los jóvenes pilotos, ya que con la eliminación de estas jornadas de pruebas, muchos han sido los que han perdido la oportunidad de mostrar su valía.

Algunos prometedores pilotos españoles han sufrido en sus carnes los problemas de esta nueva normativa, Adrian Valles y Roldan Rodriguez fueron pilotos de pruebas en su momento, completaron alguna pequeña sesión de entrenamientos que de poco les sirvió. O mas recientemente recordemos a Andy Soucek, quien fue piloto reserva y de pruebas de Virgin… sin llegar a subirse al coche. Despues de invertir una buena cantidad de dinero a mitad temporada abandonó Virgin viendo que no tenía ninguna opción de subir al monoplaza.

Esperemos que en el futuro cambie esta normativa y podamos volver a ver jornadas de pruebas durante la temporada… Ganaríamos todos, equipos, pilotos y aficionados.

Williams busca resurgir con el nuevo FW34

Williams ha sido el último equipo en presentar su nuevo coche en el pitlane de Jerez antes de que comenzaran los primeros tests de pretemporada. Después de una 2011 desastroso, el peor de su historia, Williams hace borrón y cuenta nueva con numerosos cambios para revitalizar el equipo en su 35ª temporada en F1.

El FW34 es el primer Williams que se produce tras la profunda reestructuración técnica que han realizado los de Grove. Mike Coughlan dirige ahora la parte técnica después de que el ex-director técnico Sam Michael se marchara a McLaren y el cofundador Patrick Head se apartara de la F1. Entre las prioridades de los nuevos responsables está la de lograr un buen desarrollo del FW34 durante la temporada con una fábrica más efectiva a la hora de producir nuevos componentes que aporten ventaja debido a que el año pasado se fabricaron demasiadas piezas que no mejoraban el rendimiento.

El nuevo FW34 esconde además bajo su carrocería un motor Renault, frente al Cosworth de su predecesor volviendo a una unión, la de Williams con Renault, de enorme éxito que produjo cuatro títulos de pilotos y cinco de constructores, logrando 63 victorias, entre 1989 y 1997. El V8 del fabricante francés, de extraordinaria elasticidad y manejabilidad, y campeón de los dos últimos años montado en el Red Bull, será una buena base para lograr sólidos resultados.

Pastor Maldonado y Bruno Senna

En cuanto a los pilotos, Rubens Barrichello no ha podido seguir en el equipo a pesar de sus esfuerzos para disputar su 20ª temporada y ha sido sustituido por su compatriota Bruno Senna, mientras que Pastor Maldonado se mantiene en el equipo, con Valtteri Bottas de piloto de reserva y de pruebas, con la oportunidad de rodar la mayoría de los viernes en los Grandes Premios.

Lógicamente dados los resultados cosechados en 2011, novenos en el campeonato de constructores con sólo 5 puntos, los nuevos líderes técnicos Mike Coughlan y Mark Gillan han tomado una nueva filosofía en cuanto a desarrollo mecánico y aerodinámico aunque el FW34 sigue contando con una caja de cambios baja. Por supuesto, la nariz también presenta un escalón, como casi el resto de equipos por las nuevas normas.

Aparte de ver el intento del equipo de Grove por resurgir también será interesante ver la lucha entre sus dos pilotos. Maldonado comenzará su segunda temporada después de mostrar indudables dosis de rapidez y algún que otro “cruce de cables”, mientras que Senna tendrá la oportunidad de realizar su primera pretemporada después de pilotar para HRT en 2010 y Renault (ahora Lotus) en 2011.

Alguersuari rechazó una oferta para el 2012 pensando en que su puesto estaba asegurado

Jaime Alguersuari ha revelado que rechazó una oferta para pilotar esta temporada porque verbalmente le habían prometido que contaban con él para seguir en Toro Rosso. Jaime, al igual que su compañero Sebastian Buemi, se quedó sin asiento cuando a mediados de diciembre Red Bull decidió colocar a Daniel Ricciardo y Jean-Eric Vergne al volante del nuevo STR7.

Según ha explicado Jaime el fin de semana del último Gran Premio de Brasil le confirmaron verbalmente su continuidad, por lo que rechazó una “muy buena oferta” ese mismo fin de semana. Unos días después del GP de Brasil Alguersuari acudió a la sede de Cepsa en Madrid y con un guión diseñado desde Faenza habló de sus expectativas para el 2012 con Toro Rosso, lo que parece demostrar el repentino cambio de opinión de los responsables de Red Bull al decidir sustituir a sus dos pilotos.

El joven piloto catalán sigue sin querer juzgarles porque todo lo que ha aprendido se lo debe a ellos, pero por primera vez reconoce que le han hecho daño innecesariamente al comunicarle la decisión cuando encontrar otro volante medianamente atractivo era misión imposible. Pero no se rinde y en su cabeza sólo está la F1, única forma de poder continuar en este deporte. Su juventud, junto con los resultados logrados en 2011 no han pasado desapercibidos en el paddock, por lo que hace bien en persistir. La recompensa llegará.

Jaime ha mantenido conversaciones con una de las mejores escuderías de la F1 y parece haber abierto un camino que podría dar sus frutos. De momento sigue comprometido en cuerpo y alma a la F1 y continua entrenando diariamente en el Centro de Alto Rendimiento de Cataluña.

Robert Kubica planea subir a un simulador en junio

El pasado 11 de enero comentábamos que el polaco volvía a pasar por el hospital al fracturarse una pierna, en una caída cerca de su casa en Pietrasanta.

Hoy tenemos nuevas noticias del entorno de Robert Kubica, de la mano de Pino Allievi, periodista italiano que se mantiene en estrecho contacto con Robert. Según Allievi, Kubica está haciendo lo máximo para volver, está sometiéndose a unas feroces sesiones de fisioterapia para preparar su retorno. Pero el entorno del polaco no se muestra totalmente positivo ya que aun hay muchas dudas en cuanto a su completa recuperación.

Allieri comenta que el objetivo del polaco no es volver a cualquier precio, ocupando un asiento que pudiera entorpecer la carrera de otros. O vuelve al 100%, tal como rodaba antes, o no vuelve. La fecha que se marcan para empezar esa evaluación seria el mes de Junio. Seria por entonces cuando Kubica se plantea montarse a un simulador y volver a pilotar un monoplaza, para evaluar en que estado se encuentra realmente.

Esto no hace mas que avivar los rumores que ponen al piloto polaco en la órbita del equipo Ferrari. Simuladores de calidad y monoplazas con los que hacer pruebas no abundan y todos los rumores apuntan a que el simulador seria el de Ferari, y las pruebas en pista serian en Fiorano, con un Ferrari de temporadas anteriores. Esto permitirá al equipo italiano tener una idea exacta de los tiempos que esté haciendo Kubica en comparación con los que marcaron anteriormente sus pilotos. Al ser Ferrari propietario del circuito de Fiorano, es de suponer que todo lo que rodeará estas pruebas será en el mayor de los secretos. Incluso apostaría a que si las pruebas no son satisfactorias, no sabremos de la existencia de las mismas hasta bastante después de que se hayan llevado a cabo.

Desde Formulaf1 le deseamos lo mejor al bravo piloto polaco. Confiemos en poder verle en la pista en 2013 y que nos haga vibrar a todos como lo ha hecho en el pasado.

Jules Bianchi, piloto reserva de Force India

Jules Bianchi, quien forma parte del programa de jóvenes pilotos de Ferrari junto a Sergio Perez, será el piloto reserva de Force India esta temporada tal y como se ha especulado últimamente, y pilotará en al menos nueve sesiones de entrenamientos libres de los viernes. Bianchi pilotará para el equipo por primera vez en los entrenamientos de pretemporada del mes que viene, con el nuevo VJM05.

Tras finalizar tercero la GP2 del 2011 y con sólo un volante en HRT por adjudicarse, éste es un buen movimiento para Bianchi. Fue piloto reserva de Ferrari el año pasado, pero la Scuderia no puede ofrecerle rodar lo que quisiera, algo que Force India sí puede darle para impulsar su carrera. De hecho, los dos últimos pilotos reserva de Force India, Paul di Resta y Nico Hulkenberg, han pasado a ser pilotos oficiales del equipo. Está claro que con la limitación de tests, pilotar los viernes se está convirtiendo en un paso importante para alcanzar un asiento.

A sus 22 años el francés tendrá más difícil ser el próximo año piloto oficial de Force India, porque el equipo cuenta con dos jóvenes y excelentes pilotos, pero no hay que olvidar que tanto Di Resta como Hulkenberg son dos candidatos muy serios a ocupar el puesto de Michael Schumacher en Mercedes cuando éste decida retirarse.

D’Ambrosio, tercer piloto de Lotus

Jerome D’Ambrosio será el tercer piloto del equipo Lotus durante la temporada 2012 y asistirá a todos los Grandes Premios para trabajar junto a los dos pilotos titulares del equipo, Kimi Raikkonen y Romain Grosjean. La decisión no sorprende puesto que el belga es piloto de Gravity, compañía de Eric Boullier.

D’Ambrosio debutó en F1 la pasada temporada con Virgin, pero se había quedado sin asiento al decidir su ex-equipo fichar a Charles Pic para que acompañe a Timo Glock esta temporada.

A sus 26 años aunque el belga preferiría pilotar al menos se mantiene dentro de la F1 con la esperanza de encontrar un volante oficial en el futuro. La pasada temporada no lo hizo nada mal con el poco competitivo Virgin, poniendo en más aprietos de los esperados a su experimentado compañero, Timo Glock, finalizando delante de él el campeonato gracias a dos 14ª posiciones.

La extraña “ausencia” de Nick Heidfeld

La actual pretemporada está resultando de un frenesí ciertamente inusitado, con respecto a lo que se estimaba hace apenas pocos meses. Entonces, durante la parte final del campeonato, se creía que iban a producirse muy pocos cambios en la parrilla. Se contaba con algún cambio en HRT, tal vez en la actual Marussia. Se rumoreaba que Rubens Barrichello corría peligro, y se especulaba con al menos una vacante en Renault (hoy Lotus).

En definitiva, alrededor de cuatro volantes en juego, tal vez alguno más, pero la mayoría vacantes de cierta “lógica”, en el sentido de ser opciones “menores” o “forzadas“, en los equipos de cola (HRT, Marussia…) que muchas veces se ven forzados a este, por así llamarlo, mercadeo de asientos, en aras de subsistencia, obligados por un presupuesto muy limitado, y una notable urgencia económica, que les lleva a menudo a subastar al mejor postor.

Sin embargo, nada más terminar la pasada edición, las sorpresas comenzaron a caer, semana tras semana, en un goteo incesante, y en algún caso incluso inesperado. Así, tras la repentina confirmación de Pedro De La Rosa en HRT (casi nadie lo esperaba), o de Kimi Raikkonen en Lotus (se hablaba mucho de su vuelta, aunque más encaminada a Williams en principio), se daban otras noticias curiosas, aunque aún “comprensibles”, como el fichaje de Pic por D’Ambrosio (cambio puro de piezas en Marussia), o la ratificación de Grosjean por Senna (para el segundo volante de Lotus).

Pero a esto, se sumaban otras actuaciones mucho más inusitadas, y presenciábamos cómo saltaban a la luz casos en los que parecía que “haberlo hecho notablemente bien“, era causa ineludible de quedarse sin trabajo, como en lo acaecido con Buemi y Alguersuari (borrados de un plumazo) en Toro Rosso, en favor de los cachorros Ricciardo y Vergne. O la situación de Sutil, que muy probablemente se va a quedar una temporada en blanco, pese a su enorme mundial 2011, sustituido por Hulkemberg. Y por último, el que más peligraba atendiendo a los rumores, Rubens, también cayó finalmente en beneficio de su compatriota Bruno Senna, en otro cambio de cartas, aunque este caso ya no era muy sorpresivo.

Pero el asunto es que, en esta vorágine de intercambios, bastantes más de los que se creían, un montón de pilotos, y algunos de ellos pilotos de cierta notoriedad, se han quedado en el camino, o siguen luchando por la última opción: la vacante de HRT. Hablamos de pilotos bastante contrastados, el algún caso (no meros “pay-drivers” sin más), como Barrichello, Sutil, Alguersuari, Buemi, Petrov…

Y lo que nos extraña, es que en este baile, en esta contundente “silly-season“, no se haya hablado, ni haya dicho ni pío, un piloto que estas lides se mueve como pez en el agua.

Porque si hay un tipo experto en nadar entre tiburones (en el asunto que tratamos) no es otro que Nick Heidfeld, ”Quick Nick” para los amigos… tal vez no tan extraordinariamente “quick“, pero piloto solvente y contrastado, no en exceso “viejo” (34 años) como para desaparecer de la escena. Con experiencia, y en general, de bastante aceptación para con todos sus anteriores jefes… Tal vez no sea un súper-clase, pero muy capaz para “su labor”, el típico “acumula-puntos“, que sin brillar excelsamente, cumple en aceptable medida, siendo ese tipo de conductor que los rivales no quieren tener delante… un hueso, en el argot, que como decimos, suele satisfacer las expectativas de cualquier jefe de equipo para el que trabaje como segundo piloto.

No en vano, en su carrera desde el 2000, ha pasado por numerosos equipos, y muchos de los cuales de cierta enjundia, aunque no soliera ser el teórico jefe de filas (Prost, Sauber, Jordan, Williams, BMW, retorno a Sauber, y finalmente Renault), con resultados, si bien como decimos, no extraordinarios, sí bastante regulares y sólidos, con varios podios y un buen puñado de puntos… Pero no es su calidad lo que ponemos ahora sobre el mantel, sino su extraordinaria facilidad para conseguir siempre un asiento, incluso in extremis, cuando tal vez ya todas las circunstancias lo descartan. Y no volantes cualquiera, pues siempre acababa manejando monoplazas decentes, cuando no buenos.

Remitámonos como ejemplo a los dos últimos años, cuando a estas alturas de la pretemporada, ya pocos daban un céntimo por verlo con el casco disputando el mundial: en 2010, tras la espantada de BMW, sus pilotos se quedan ”en pañales” y sin mucho tiempo. Evidentemente a Kubica se lo rifan, pero Nick lo tiene más complicado, y no tiene más remedio que afrontar ese año como tercero de Mercedes. Pero a mitad de temporada, realiza una jugada inteligente, y se ata con Pirelli para desarrollar los nuevos neumáticos pensados para el siguiente año… eso le puede dar alguna baza. Y además, poco después, haciendo gala de esa característica depredadora de que hablamos, presiona a Peter Sauber para sustituir en las carreras finales a De la Rosa en el equipo suizo. Mucho se habló y se disfrazó esa operación, pero la realidad es que fue un mero intercambio comercial de intereses (Sauber se había “quedado” en una especie de “recompra” con la antigua BMW… y con parte de su carga. Heidfeld, que entonces tenía contrato vigente, se queda fuera, pero contractualmente, le ampara una indemnización de entre 1 y 2 millones de dólares) por lo que Sauber accede a subirlo antes de pagar nada, máxime cuando se pasaron prácticamente la temporada con el coche en blanco (y Pedro no adjuntó ningún patrocinio tampoco, excepto Burger King para carreras puntuales). Así pues, su movimiento le permitió acabar pilotando desde Singapur las últimas cinco carreras.

Tras eso, se vuelve a quedar sin equipo. Y de nuevo pocos confían en verlo en las parrillas de 2011… Pero una vez más, el accidente de Kubica en el Rally de Andora, abre una vacante cuando ya todo parecía decidido. Y de inmediato, el alemán hace gala de esa increíble capacidad de maniobra instantánea, consiguiendo ser confirmado en Renault a las pocas horas (tras un test de urgencia). Otro movimiento meritorio.

Su temporada va claramente de más a menos, como el equipo en sí, y tras un incipiente y sorprendente podio, los resultados van decayendo. No obstante, a pesar de ser sustituido a mitad de temporada, termina el campeonato apenas a tres puntos de Petrov, poniendo de manifiesto esa condición de piloto “suma-puntos“. Cuando Senna coge su relevo en Bélgica, Nick no se resiste, y lucha denodadamente por volver a ese asiento, y ante la imposibilidad, amenaza e interpone una demanda a Renault por incumplimiento de contrato. La vista estaba fijada para el 19 de Septiembre, pero finalmente llega a un acuerdo con Boullier y López el 2 de ese mes, desvinculándose oficialmente del equipo, sin tener que llegar a los tribunales.

Todo esto para explicar de alguna manera que nos extraña, y no un poco, sino bastante, que este autentico tiburón (y no lo expresamos peyorativamente, pues esto es un mundo de lobos), de las parrillas. Un superviviente nato, y aunque sin mucho brillo, no precisamente manco, no haya dicho ni una palabra, ni se haya dejado ver por ningún sitio, desde ese inicio de Septiembre. A mí al menos me ha resultado un poco extraño. Es como si diera la sensación de haber desaparecido del mapa (en términos de F1) de un plumazo. ¿A ustedes no les parece?. Se rumorea que su futuro está ahora encaminado a coqueteos con el DTM alemán… ¿Será esta vez cuando Quick Nick no resurja en la F1?

_____________

>> Fotos: Google Images

El asiento de Trulli sigue en peligro, ahora por Petrov

Al final del pasado año el piloto del programa de Red Bull, Daniel Ricciardo, amenazaba el asiento de Jarno Trulli en Caterham. Pero los de la bebida energértica decidieron hacer limpieza en Toro Rosso deshaciéndose de Alguersuari y Buemi para colocar a Ricciardo y Vergne en su lugar, con lo dio la sensación de que no había sido posible romper el contrato que Trulli tiene para esta temporada con el ex-Team Lotus.

Pero al italiano parecen querer amargarle el invierno y ahora los rumores (y fuertes) indican que es Vitaly Petrov el que está negociando con el equipo para pilotar en 2012 después de que Renault (ahora Lotus) le dejara sin asiento al decidir contratar a Kimi Raikkonen y Romain Grosjean para el 2012.

Trulli insiste en que tiene un contrato con Caterham para competir esta temporada, un contrato por cierto que se ha puesto en duda prácticamente desde que se firmó, y que el lunes irá a la fábrica para que le hagan el asiento. A sus 37 años al italiano podría sucederle como a otro veterano, Rubens Barrichello, quien se ha quedado sin el volante del Williams ante un piloto que puede aportar más dinero al equipo. En el caso de Petrov, cuenta con el apoyo de varios patrocinadores rusos. También se da la coincidencia de que en Caterham, al igual que en Williams, pretenden dar un buen paso adelante con la llegada de importantes ingenieros como Mark Smith y John Iley.

Si Trulli pierde su asiento para esta temporada, significará que no habrá ningún piloto italiano en parrilla, algo difícil de creer dada la tradición de este deporte en el país transalpino.

Williams confirma a Bruno Senna como segundo piloto

Dicen los sabios que el mundo y la historia es cíclica… Y en gran medida vamos a tener que darles cierta parte de razón. El tiempo y el devenir del destino, a veces tiene estas curiosidades, y como si hubiéramos retrocedido casi veinte años (dieciocho), quién nos iba a decir que volveríamos a ver la terna formada por nombres tan ilustres como Senna, junto a Williams-Renault, corriendo por las pistas de F1 en un 2012.

Y estos avatares del destino, a veces, a la vez que aportan estas curiosidades, también pueden hacer gala de una sutil ironía, desplegando como ejemplo paradójico, lo que podríamos titular como “lo que Senna da, Senna quita“… pues si Ayrton fue en su momento uno de los “héroes” y figura a seguir para Barrichello, aparte de uno de sus mejores mentores y valedores en sus inicios en el Circo, puede ser ahora otro Senna el que ponga fin a tan dilatada carrera. Parece de película, pero es la vida misma.

Así, pues, sirva esta introducción para comenzar a comentar la confirmación oficial por parte de Williams, del fichaje de Bruno para su segundo coche, como compañero de Pastor Maldonado. Dos jóvenes y ambiciosos pilotos de nuestras siempre queridas y apreciadas américas, en los que confían los de Grove para relanzar su histórica y exitosa carrera pasada… En ellos y, claro está, en el buen montón de dólares contantes y sonantes de los que se hacen acompañar para firmar sus contratos en forma de aportes, patrocinios y demás vínculos y beneficios económicos. (Que en esto Sir Francis no cede ni un centímetro).

De esta manera, como decimos, Senna será el compañero de Maldonado, confirmado ya el pasado Diciembre, y estará presente en los primeros test del equipo, debutando el próximo 9 de Febrero en Jerez. Frank Williams se refería a su nuevo pupilo en los siguientes términos:

Bruno ya había demostrado, desde muy joven, su enorme talento natural en muchas categorías inferiores hasta llegar a la F1, pero en estos dos últimos años, realmente no ha tenido las oportunidades más óptimas de continuidad y consistencia para demostrar su solidez, por lo que nos era esencial dedicar algo de tiempo con el fin de evaluar su pilotaje. Lo hemos hecho tanto en pista como en simulador, donde ha probado ser veloz, inteligente técnicamente, y sobre todo muy capaz de aprender y transmitir ese aprendizaje rápidamente. Ahora sólo esperamos ver plasmado ese talento en nuestro coche.

Por su parte, Senna, que en su corta andadura en F1, ya atesora bastantes experiencias diferentes (en tres años sucesivos va a correr con tres equipos distintos: HRT, Renault y Williams), se expresaba profusamente sobre varias cuestiones al respecto de su fichaje:

Estoy muy contento de formar parte de un equipo con tal herencia. Es un orgullo. Tras un año complicado, todo el mundo está muy motivado de cara a 2012, para trabajando juntos, andar un nuevo y mejor camino. Estoy deseando poder mostrar mi valía, tanto por el equipo, como por mí. Va a ser interesante ver qué podemos lograr juntos. Es difícil fijar objetivos a día de hoy, pero es mi intención empujar al límite para obtener el máximo rendimiento posible.

Ya conozco el motor Renault, y he aprendido mucho sobre él. Se muestra manejable y muy versátil, lo que es otro paso positivo para el equipo. Estoy seguro de que ayudará en una mayor evolución del monoplaza, y espero poder aportar en ese sentido con mis experiencias anteriores con este motor.

Estuve en Grove tanto antes como después de Navidad, donde evaluaron mis pasos tanto en el simulador, como en el aspecto físico, y también en pista (aunque no en un coche de F1). El objetivo era examinarme completamente como piloto, pero además fue también realmente productivo para mí, que avancé en la comprensión hacia el modo de trabajo en un nuevo equipo, así como en temas y procesos más puntuales, como el aprendizaje del nuevo volante y demás elementos secundarios pero importantes. Así, cuando empecemos las pruebas, tendré ese trabajo adelantado, será subirse en el FW34 y empezar a rodar. Conozco además mucho a Pastor. Es un gran piloto. He competido rueda con rueda contra él en GP2, y siempre ha sido un oponente muy duro. Ahora somos compañeros, y dentro de la rivalidad, vamos a trabajar juntos en el avance del coche.

Me siento orgulloso de ser brasileño, y del enorme apoyo que este país me está ofreciendo. Soy consciente de ello. Y de todas las personas que han estado ahí desde el principio. Toda esa ayuda me motiva aún más en mi andadura. Además, estoy ansioso por correr con esta escuadra, tan ligada a la figura de mi tío, es inevitable recordarlo, aún hay en el equipo personas que trabajaron con Ayrton, con lo que no puedo sino estar radiante ante la oportunidad que ahora me brindan a mí. Ojalá podamos traer de vuelta y revivir algunos buenos recuerdos… y crear también otros igualmente grandes para el futuro. Sólo espero que a finales de 2012, puedan decir de mí que saqué el 100% del rendimiento del FW34. Eso es lo más importante, obtener lo máximo posible del coche, y aprovechar la oportunidad. Es un año crucial para Williams, y para mí. Esperemos que esto sea el inicio de un futuro largo y exitoso, que comienza hoy.

Esperamos nosotros también que así sea. Suerte para Bruno, probablemente la va a necesitar. Y ahora, decidido ya este volante, no creemos que tarde nada en deshojarse la margarita que nos queda: el asiento vacante de HRT (que seguro acaba de encarecerse algún millón más). Y para acabar, por si esto supusiera la “despedida” del maestro Barrichello, no queremos terminar sin mencionarlo, y sin recordar los numerosos grandes momentos que nos ha deparado tras una tan dilatada vida en la F1: Suerte Rubens.

______________

>> Fotos: Google Images

Análisis de las opciones para el segundo piloto de Williams.

La famosa “silly season” este año esta siendo mas aburrida de lo habitual, con prácticamente todos los asientos cerrados en noviembre, tan solo quedan dos asientos libres. Parece que tanto Williams como HRT se encuentran en una situación económica poco favorable y todo indica a que vayan a subastar estos asientos al mejor postor. Al ser el asiento de Williams mucho mas apetecible, todo apunta a que hasta que no se conozca el ocupante de este asiento, poco sabremos del de HRT.

Esta ha sido una semana rica en noticias relacionadas con los aspirantes a ser pilotos del equipo británico. Todas las informaciones que han ido llegando nos dejan entrever que la terna se reduce a tres pilotos, Barrichello, Senna y Sutil.

Durante esta semana se daba a conocer que la Fiscalía de Múnich pedirá un año de libertad condicional para Adrian Sutil. El juicio por las lesiones que el piloto le ocasiono a Eric Lux en una fiesta tras la disputa del GP de China, se celebrará durante el mes de febrero. Pero todo esto no es impedimento para que el entorno de Sutil, asegure que las negociaciones del piloto para ocupar un asiento en 2012 van avanzando por buen camino. Debemos recordar que Adrian Sutil cuenta con el apoyo económico de Medion, fabricante alemán de ordenadores y componentes electrónicos.

Otro candidato es el veterano Rubens Barrichello, cuyo principal aval es la experiencia. Esta semana confirmaba que las negociaciones no iban tan bien como a el le gustarían y que otros dos pilotos le estaban disputando el asiento en Williams, a falta de un gran patrocinador que le apoye el brasileño señalaba su experiencia como su punto fuerte:

“Hay otros dos pilotos que tienen suficiente experiencia como para estar en Williams, pero sé que soy un gran candidato y debo estar allí. Se han producido varios cambios en Williams. Yo sólo puedo decir al equipo que yo tengo muchísima experiencia, y la experiencia no se consigue así como sí”

Pero es, Senna quien está mejor posicionado ha conseguir este asiento, cuenta con tres patrocinadores que ya apostaron por él para sentarlo en Lotus remplazando a Nick Heidfeld, Embratel, OGX y Gillete. Durante esta semana uno de estos patrocinadores ha insinuado que podría estar ya cerrado un acuerdo con Williams. Eike Batista, presidente del grupo EBX, patrocinó a Senna en 2011 por medio de la petrolera OGX, esta semana ha declarado: “Senna correrá para Williams” Igualmente se vio ha Senna visitando las instalaciones del equipo de Grove antes de las navidades, y durante esta semana han surgido informaciones que aseguraban haber visto de nuevo, este miércoles a Bruno en las instalaciones de Williams.

Según se filtro hace unas semanas, los técnicos de Williams estaban muy contentos con el trabajo que Barrichello ha hecho durante este 2011 y les gustaría contar con él de nuevo, pero en cambio la dirección del equipo exigía a un piloto que aportara patrocinadores para poder contar con una inyección económica, que les ayudara a cerrar los presupuestos de 2012.

Todo indica a un próximo desenlace, veremos si se impone la experiencia o los maletines de billetes.

Robert Kubica se rompe la pierna en un accidente. Un año en el infierno.

Robert Kubica vuelve a ser noticia, y nuevamente lo es por una desgracia. El bravo piloto polaco vuelve a visitar el hospital después de un accidente “domestico”. Kubica se encontraba en la localidad italiana de Pietrasanta cuando ha resbalado sobre una placa de hielo, con tan mala fortuna que el golpe ha vuelto a llevarle al hospital, por el momento hay informaciones contradictorias, en algunos sitios podemos leer que el golpe ha hecho que volviera a abrirse la fractura que se hizo en la pierna derecha, en otros leemos que el problema ha sido en el tobillo. Sea cual sea el problema, es un contratiempo importante para el polaco, ya que estaba en pleno proceso de recuperación del accidente que sufrió el pasado 6 de febrero.

Vamos a repasar todo el calvario que ha pasado Robert Kubica desde ese desgraciado 6 de febrero de 2011.

Robert Kubica era un gran aficionado al mundo de los rallies, y participaba de forma ocasional en este tipo de competiciones automovilísticas. De hecho, cuando Robert fichó por Lotus exigió poder participar en otras competiciones de motor, cosa que no es muy habitual en la Formula 1, ya que la mayoría de pilotos tienen clausulas en que les prohíben participar en este tipo de competiciones. El 6 de febrero se disponía a disputar un rally regional italiano, el Rallye de Ronde di Andora. Eran las 8:30 de la mañana cuando el polaco iniciaba la especial a bordo de su Skoda Octavia Super 2000, tan solo unos kilómetros después, sufría un accidente. El Skoda chocaba contra un guardarraíl, con tan mala fortuna que la viga metálica atravesaba las protecciones frontales, incrustándose en el habitáculo, prácticamente seccionando la pierna y cortando el brazo mano de Robert.

Aquí empezó el drama, tras un día en coma farmacológico y diversas operaciones, la noche del 6 de febrero teníamos las primeras declaraciones de los doctores.

“Ha sido una operación muy importante y difícil. El antebrazo derecho de Robert Kubica se había cortado en dos puntos, con lesiones significativas en los huesos y los tendones…”

Robert no salió de la Unidad de Cuidados Intensivos hasta el 19 de febrero, tras un día en coma y tres operaciones donde se le intento reconstruir el brazo, el piloto pasaba a planta. En un estado que los médicos calificaron como satisfactorio dadas las circunstancias.

El día 14 de marzo, el piloto erá sometido a la cuarta operación de reconstrucción, el Dr. Ceccarelli se mostraba positivo.

“Está mejorando día a día. Veo que se está recuperando muy rápidamente, psicológicamente y físicamente” “(sobre su rapida recuperación) no es una sorpresa para nosotros, porque conocemos muy bien a Robert“

Finalmente, el día 24 de abril, Robert abandono el hospital. Una vez fuera del hospital, empezó una larga y lenta recuperación. Durante meses siguió junto al Dr. Ceccarelli. Pero parece ser que Robert no estaba contento con el ritmo al que avanzaba la recuperación y decidió cambiar de medico, el pasado 22 de diciembre, Ricardo Ceccarelli anuncio la ruptura de su relación con su paciente.

Puedo confirmar que han habido opiniones divergentes respecto a la siguiente fase de la rehabilitación. Robert continuará con este proceso bajo la dirección de otro

Y hoy hemos escrito el ultimo episodio, hasta el momento, del drama del piloto polaco. La mayor preocupación de los médicos era la movilidad de la muñeca del piloto, ya que un monoplaza no puede conducirse sin una perfecta movilidad de esta articulación, por tanto el accidente de hoy no ha afectado a la articulación que mas nos preocupaba, pero en todo caso, si realmente se ha abierto de nuevo la rotura de la pierna, nadie le quitará a Robert 3 meses adicionales de recuperación.

Desde estas lineas le deseo lo mejor al piloto polaco que tanto me ha hecho vibrar, y que espero que tanto me haga vibrar en el futuro…

Los pilotos de F1, cada vez más jóvenes

Que los pilotos de F1 son cada vez más jóvenes es algo que está fuera de toda duda. Sebastian Vettel se ha proclamado bicampeón del mundo con 24 años mientras que sólo un piloto de los que fueron campeones en los años 50 (Mike Hawthorn) había debutado en F1 a esa edad. Y sólo Jim Clark de los que ganaron un campeonato en los 60. En cambio, todos los últimos campeones (Fernando Alonso, Kimi Raikkonen, Lewis Hamilton, Jenson Button y Sebastian Vettel) pilotaban en F1 a esa edad. La tendencia es clara, las estrellas de la F1 son cada vez más jóvenes.

Que los pilotos de F1 sean cada vez más jóvenes se debe a las oportunidades que se les ofrecen desde edades muy tempranas. De hecho, Button, Vettel y Hamilton eran ya pilotos profesionales mientras iban a la escuela; en otros tiempos pilotos como Clark no tuvieron la oportunidad de competir hasta que pudieron conseguir un coche de su propiedad. El factor riesgo en años pasados tampoco alentaba a los padres a animar a competir a sus hijos…

Los programas de jóvenes pilotos de fabricantes, iniciativas de patrocinadores y fórmulas de promoción han permitido que niños de origen modesto llegaran a lo más alto. No es por tanto casualidad que ninguno de los campeones del mundo de F1 desde mediados de los 90 excepto dos (Damon Hill y Jacques Villeneuve) proviniera de una familia adinerada.

Y si es cierto que los pilotos llegan cada vez más jóvenes a la F1 también es claro que compiten al máximo nivel durante más tiempo, hasta bien entrados en los cuarenta en algunos casos, batiendo los récords de Grandes Premios disputados. El principal motivo de ello es la seguridad; de aquellos años en los que hasta cinco pilotos morían en una sola temporada afortunadamente hemos pasado a un nivel de seguridad impresionante, con sólo dos pilotos fallecidos (Roland Ratzenberger y Ayrton Senna el mismo fin de semana) desde 1982. En aquellos tiempos un piloto podía sentirse aliviado de haber sobrevivido a la F1 con 30 años y era por tanto lógico que decidieran retirarse de la zona de peligro para disfrutar de su bien ganado dinero y sus jóvenes familias. Ahora el riesgo no está tan omnipresente.

Sólo hay que ver que los dos pilotos que más GPs han disputado son pilotos en activo; Rubens Barrichello (323) y Michael Schumacher (287). Curiosamente entre los 20 pilotos que más GPs han disputado hay ocho que han competido en los años 2000, siete que se retiraron en los 90, cuatro de los 80 y sólo uno (Graham Hill, 176 GPs) que se retiró en los 70.

Con todo, en el pasado GP de Brasil por ejemplo casi ni apreciamos el espectáculo de ver en pista al bicampeón del mundo más joven de la historia, al piloto más experimentado de la historia de la F1, junto al piloto más joven en debutar en F1 (Alguersuari). Es la pelea entre los “abueletes” que no quieren dejar la F1 frente a los muchos jóvenes que quieren llegar. Y no hay sitio para todos.

fuente: autosport

Buemi, piloto de pruebas y reserva de Red Bull

Red Bull ha confirmado los rumores que situaban a Sebastian Buemi como su piloto de pruebas y reserva para la temporada 2012. El suizo trabajará en el simulador de la sede del equipo en Milton Keynes y estará presente en todos los Grandes Premios por si Sebastian Vettel o Mark Webber no estuvieran en condiciones de pilotar, siendo ya de paso también el piloto reserva de Toro Rosso si fuera necesario.

Buemi, de 23 años, ha competido con Toro Rosso desde el 2009, pero al final de la pasada temporada fue apeado del equipo junto a Jaime Alguersuari para hacer sitio a Daniel Ricciardo y Jean-Eric Vergne. Así, el suizo al menos se mantiene trabajando con el equipo; el tiempo dirá si es una buena decisión para conseguir un asiento de F1 en un fututo cercano.

Buemi ha sido parte del programa de jóvenes pilotos de Red Bull los últimos siete años, compitiendo en la Fórmula BMW Alemana, F3, Fórmula Renault y GP2 antes de pasar a ser piloto reserva de Red Bull en 2008. En 2009 comenzó a pilotar para Toro Rosso impresionando con destacados resultados, aunque en 2010 y 2011 no lo hizo mejor que Jaime Alguersuari.

El asiento de Felipe Massa

Con el mercado de pilotos 2012 prácticamente resuelto, tan solo quedan dos asientos libres para los que parece existir una lista de candidatos cerrada. Ya estamos empezando a ver algunos movimientos de cara al 2013.

Uno de los asientos que parece va a estar caliente en 2013, va a ser el del segundo Ferrari. O al menos eso parecen señalar las declaraciones de Montezemolo. El presidente de Ferrari ha mostrando su malestar por la actuación del brasileño durante la pasada temporada.

“2012 es la temporada decisiva para Felipe. Ni él, ni nosotros, estamos satisfechos con su rendimiento durante la temporada pasada”

Montezemolo no ha perdido la ocasión de añadir presión sobre el piloto brasileño, comentando como ve a sus posibles sustitutos.

“Button ha hecho un año excelente, Webber es un buen segundo piloto y Rosberg ha hecho un buen año con un coche que no era competitivo. También es importante preparar pilotos propios, Sergio Perez es piloto de Sauber, pero se ha formado en la Academia Ferrari. Jules Bianchi podría mejorar mucho si pudiera realizar tests durante esta temporada”

El nombre de Jules Bianchi ha sonado mucho estas ultimas semanas. En un principio se rumoreó que Ferrari intentaba sentarlo en Sauber a cambio de una rebaja en el precio de los motores. Ahora suena como piloto reserva de varios equipos, donde podría rodar en alguna sesión libre. Si unimos estos rumores a las declaraciones de Montezemolo, parece evidente el interés del equipo italiano en preparar al joven piloto francés de cara al 2013. Evidentemente el interés de Bianchi es encontrar un equipo donde poder hacer los kilómetros necesarios para estar preparado de cara al próximo año.

“El objetivo es encontrar un equipo que me permita rodar lo máximo posible, siempre que pueda continuar formando parte de Ferrari. Me siento preparado para participar en F1 este 2012, pero deberé permanecer sin correr. Es duro, pero así es la Formula 1. No fue posible en Sauber ya que tanto Perez como Kobayashi tenían contratos en vigor para el 2012. Hubiera sido una buena oportunidad”

Es una clara declaración de intenciones del piloto francés, que deja entrever claramente, que realmente existieron conversaciones con Sauber y que solo la temprana renovación de Kobayashi a mitad temporada le ha mantenido en la parrilla de 2012. Ya que de otro modo la rebaja de Ferrari en el precio de los motores hubiera podido ser un argumento suficiente para dejar fuera al piloto japones. El tener que rescindir el contrato de Kobayashi ha impedido la operación, pero no descartaría el posible escenario de ver a Bianchi como tercer piloto de Sauber, esperando la oportunidad de sentarse en uno de los coches suizos.

Como mencionaba Montezemolo en las declaraciones que adjunto a esta entrada, debemos recordar que tanto Bianchi, como Sergio Perez, pertenecen a la Academia de Pilotos de Ferrari. En otro articulo os hablaré en detalle de este programa de formación de jóvenes pilotos, al igual que hice hace unos días con el Red Bull Junior Team.

Ferrari en 2013 podría encontrarse con problemas similares a los que tenia esta temporada Red Bull, hasta que despidió a Alguersuari y Buemi. Encontrándose con los pilotos de su programa de desarrollo ya rodados en Formula 1 y sin vacantes en su equipo. En 2013, Sergio Perez se encontrará en su tercera temporada en el Gran Circo, todo apunta a que contaran con un Jules Bianchi con un año de experiencia en el entorno de la Formula 1 y últimamente debemos añadir a la ecuación el nombre de Robert Kubica. El piloto polaco ha sido relacionado insistentemente con Ferrari. Se ha rumoreado que Ferrari le ofrecerá un coche de pasadas temporadas para que entrene, y así evaluar si realmente esta recuperado.

Por tanto, en caso de que todos estos rumores fueran ciertos y en caso de que Robert Kubica se mostrara totalmente recuperado, nos encontraríamos con Felipe Massa fuera del equipo italiano y con tres posibles sustitutos para el brasileño.

¿Sentará Ferrari a uno de sus jóvenes pilotos? ¿Optarían por sentar en el segundo Ferrari al experimentado y rápido piloto polaco?

Y ya para complicar las posibles opciones… ¿Que pasaría si Felipe Massa hace un gran 2012 y supera a Alonso?

Vemos que el tener un programa de formación de pilotos tiene sus ventajas… pero también presenta sus inconvenientes.

About

Accounts

Friends

February 27 2012

Artículos relacionados:

February 21 2012

Artículos relacionados:

February 19 2012

Artículos relacionados:

February 18 2012

Artículos relacionados:

February 17 2012

Artículos relacionados:

February 13 2012

Artículos relacionados:

Artículos relacionados:

February 07 2012

Artículos relacionados:

February 06 2012

Artículos relacionados:

January 29 2012

Artículos relacionados:

January 27 2012

Artículos relacionados:

January 24 2012

Artículos relacionados:

January 23 2012

Artículos relacionados:

January 19 2012

Artículos relacionados:

January 17 2012

Artículos relacionados:

January 15 2012

Artículos relacionados:

January 11 2012

Artículos relacionados:

January 09 2012

Artículos relacionados:

January 05 2012

Artículos relacionados:

January 04 2012

Artículos relacionados: